В глубинах океана
РЕФЕРАТ
В глубинах океана
Содержание
Кашалот
Южная оконечность американского континента
Марианскую впадину
Галапагосские острова
Кашалот
кашалот кит гидролокатор океан
Кашалот лежит на мели. Он умирает. Глядя на него трудно представить какую трудную жизнь он прожил. Это - самый крупный хищник в мире. Его дом пучина. Большую часть жизни он провёл на глубине в два километра, и всплывал только для того, чтобы сделать вздох. Наша технология может дать только приблизительную картину чуждого нам ландшафта. Что если бы мы могли видеть его так, как видел кашалот?
Это все равно, что включить свет в мире вечной темноты. Со дна океана поднимаются горы выше Эвереста и разверзаются пропасти глубже Большого каньона. А чудовищ, подобных местным, невозможно встретить на суше.
В этом рассказе мы осветим глубины, и я расскажу, как один из китов прожил 80 лет, как он провёл детства и как стал царём пучины. «Ноябрь 1929, Северная Атлантика, Большие Ньюфаундендские банки» стоял ноябрь 1929 года. В Северной Атлантике. В 370 километрах от берегов Ньюфаундленда плавал пароход. Его команда занималась ремонтом телеграфных кабелей, проложенных между Европой и Америкой. Эти кабели лежали в мире, о котором люди имели весьма слабое представление. Пароход находился над гигантской подводной пропастью. Хотя люди этого не знали. Там континентальный шельф, который обрывается на глубину больше четырёх километров. Это - богатый рыбный район больших Ньюфаундлендских банок. Невдалеке от парохода молодой кашалот готовился к первому глубоководному погружению. Ему было всего 2 года. Всю жизнь до этого дня он провёл в освещённых солнцем водах, у поверхности, под присмотром своей гигантской матери.
Сейчас он проходит обучение, по мере которого будет погружаться всё глубже в воды мирового океана. На глубине в 400 метров молодой кит попадает в зону полной темноты. Там совершенно отсутствует свет, и глаза становятся бесполезными, но не означает слепоту. Чтобы видеть в темноте, кашалоты используют звук. Тело кита на одну треть представляет собой самый мощный в природе гидролокатор. Его гигантский нос издаёт щелчки, направленные в глубину. Эхо от этих звуков возвещается с расстояния больше километра и позволяет обозревать скрытый мир. Склоны больших банок опасны. Это прямой путь в пучину. В глубине раскинулся мир с удивительными пейзажами. Населённый чудовищами. Эти склоны обрываются на глубину в 3 километра. И там, где давление воды превышает атмосферное в 300 раз. Для кашалота наступает предел глубины. Если он превысит этот придел, давление раздавит его молодое тело. Но для его матери, и для других самок из этой семьи таких ограничений нет. Когда они оправляются на охоту, их тела поднимают со дна множество крошечных морских созданий. Которые образуют светящийся след.
Когда молодой кашалот исследует глубинный мир. Одна из самок выполняет при нём функции няни. Большие банки напоминают подводные альпийские склоны. И, подобно Альпам, они покрыты снегом, но это подводный снег. Он состоит из мельчайших частиц планктона и тел мёртвых рыб и, опускаясь сверху из густонаселённых слоев, он скапливается на краях крутых склонов. Большинству видов китов для питания достаточно планктона, но кашалоты пользуются своими гидролокаторами для охоты на других жителей глубин.
В полной темноте гидролокаторы кита улавливают движение, исходящее от кабеля, который подтягивает команда парохода. Излишнее любопытство грозит молодой самке неприятностями. Ранним вечером дно больших банок приходит в движение от глубоководного землетрясения, сила толчков достигает 7.2 баллов по шкале Рихтера. На большой глубине чувствуется лишь небольшая дрожь, но она служит первым звеном в цепи смертельно опасных событий. Молодой кит чувствует беспокойство. Он должен уплыть. А сейчас всем грозит опасность. Землетрясение вызвало гигантские обвалы морского дна. В районе банок пришёл в движение пласт почвы площадью с половину Голландии. Мать уводит стадо подальше от зоны бедствия. Молодой кит вынужден бросить самку на произвол судьбы. Кажется что море сделало глубокий вдох, волна цунами распространяется по океану со скоростью 300 километров в час. Гигантская волна вызывает лишь небольшой крен ремонтного корабля. Люди не подвергаются опасности, находясь над подводной пропастью. Но волна движется к берегам Ньюфаундленда. На мелководье Больших банок многие поколения жителей занимаются рыболовным промыслом. Сегодня они поймут, что грозные силы могут вырваться из пучин наружу и изменить их жизнь.
На отмели волна нарастает. Это самое разрушительное цунами в Атлантике за последние 100 лет. Ни одна семья среди местных жителей не обошлась без потерь. Тайный мир морских пучин не принимает условий. 12 трансатлантических кабелей, проложенных по дну на расстояние 800 километров, были повреждены сигналы о повреждении прослужили первым доказательством проявления геологических процессов в глубине океана.
Гибель китов, запутавшихся, вроде этого, в кабелях, в свою очередь, послужило первым свидетельством того как глубоко могут погружаться кашалоты. Киты обычно начинают самостоятельное исследование морских глубин. Люди занимаются тем же. Взрослый кит съедает в день тонну пищи. Аппетит побуждает его к постоянному поиску еды. Стадо поворачивает на восток, киты вынуждены торопиться. Мать молодого кашалота беременна, настал момент плыть в места размножения, в самое сердце Атлантического океана. У подножия континентального шельфа находится самое ровное и спокойное место в мире. Оно называется абиссальное дно оно подобно гигантской пустыне и простирается на расстоянии на четыре с половиной тысячи километров. Здесь нет твёрдой почвы и не на что опереться. Жизнь в абиссали концентрируется только в тех местах, где течение и дно создают для циркуляции элементов питания. Здесь нет места для таких гигантских хищников как киты. Они прибывают в постоянном движении в поисках нового островка жизни.
Прошла неделя с тех пор, как киты из этого стада наполнили желудки. И пресную воду они извлекают из пиши. Если молодой кит в ближайшее время не будет накормлен, он погибнет от жажды прежде, чем его убьёт голод. Но вот в мраке показался проблеск надежды. Донные возвышения в виде гор стали сигналом, что испытания китов подходят к концу. В морских глубинах каждое твёрдое образование - прибежище для жизни. И охотничьи угодья для Китов. Вершины гигантских гор находятся в километре под поверхностью воды, это почти в двое больше, чем глубина, достигнутая молодым китом у Больших банок. Если он погрузится слишком глубоко, он может утонуть. Но если он останется здесь, ему угрожает голод. Путь до глубинных охотничьих угодий занимает около 20 минут. Кит инстинктивно устанавливает скорость в 5 километров в час. Он падает в пучину, частота сердечных сокращений снижается до одного удара в минуту. Кровь перестает поступать к коже, чтобы предотвратить потерю тепла. По мере увеличения давления его грудная клетка сжимается.
Под действием этого сжатия лёгкие спадаются. Для того чтобы он не слиплись окончательно, необходима защитная слизь. Хотя цель кита находится ещё в сотнях метров в глубину, его гидролокатор начинает обследовать окружающую обстановку. Здесь 30 тысяч лет из отверстий выходят потоки перегретой воды. Они наносят минералы. Некоторые из которых образуют шпили до 60 метров в высоту. Особенности жизни в глубине обусловливают странную форму местных обитателей. Ремень-рыба редко появляется на поверхности. Она служит источником страшных легенд о морских змеях. Вытянутая по вертикали, она достигает высоты двух этажей, это самая длинная морская рыба. Но питается она крошечными существами. Такая рациональная форма тела позволяет рыбе легко двигаться вверх и вниз, всасывая на пути частицы пищи. Пройдёт ещё 70 лет, и люди откроют этих устрашающих тварей.
Китам же они известны на протяжении многих поколений. Марафонское погружение молодого кита закончено. До дна осталось меньше 10 минут. С помощью гидролокатора он исследует возможные источники пищи. Следуя за матерью, он начинает понимать цель путешествия. Взрослый кит за один раз может проглотить 500 кальмаров. У молодого кашалота воздух на исходе. А до поверхности подниматься целых 20 минут. Его первое знакомство с красотами подводных пейзажей оказалось весьма кратким. Затерянный город расположен на вершине самой высокой горной системы в глубинах Атлантики, атлантического массива.
Огромная горная цепь, над которой они проплывают, называется Срединно-Атлантический хребет, это - линия жизни, которая приведёт китов к тёплым местам размножения на севере. Этот хребет протянулся от одного океана до Исландии, и представляет собой величайшее геологическое образование на планете, в образовавшиеся промежуток просочилась лава из земной мантии. Она образовала гигантский гребень подводных гор. Там, где гребень поворачивает на восток, горы поднимаются выше до тех пор, пока из воды не показываются верхушки 6 вулканов. Они образуют азорские острова. Эти крутые склоны вулканов служат каналом, для глубоководных течений доставляющим к поверхности питательные вещества. На отмелях жизнь изобильна, а цели питания опускаются в глубину. В непроглядной темноте морских глубин, островки жизни помечены искрами глубоководных светлячков. И если бы мы могли видеть всё скопление этих светящихся тварей нам бы показалось, что мы находимся посреди фейерверка. Это химическое свечение служит, чтобы привлечь, заманить или сбить с толку врага.
Но враги им тоже пользуются. Вид морского чёрта приводит в ужас. На самом деле размером он не больше кисти руки. Главные хищники здесь кальмары. Их величина может быть любой. Гигантский кальмар размером превышает семейный пикап. Его глаза больше баскетбольного мяча. На большой глубине гигантские кальмары не встречаются. Несмотря на размер, гигантский кальмар - любимая пища кашалота. Их сражение, наверное, самое захватывающие зрелище в природе.
Киты прибыли к местам размножения. Это - их гавань. Кашалоты - самые общительные изо всех китов, и когда они собираются в стада они начинают издавать очень сложные звуки, это почти язык, что не удивительно для животного, имеющего самый большой мозг на земле. Молодой кит пользуется случаем завести новые знакомства в стаде. Это важно, чтобы выжить в открытом океане.
Стадо устремляется к местам кормления у вулканов. Но мать кита отделяется от коллектива. Её сын остается с ней у поверхности. Но даже здесь их может подстерегать опасность.
Стадо дельфинов - касаток уже несколько миль преследует китов, прислушиваясь к их разговору. Если они отобьют молодого кита, они съедят его заживо. Киты соблюдают режим тишины. Две касатки отделяются от группы. Они хотят зайти с тыла. Скорость в 35 узлов позволяет касатке срезать кусок плоти меньше , чем за секунду. Вода смешивается с кровью, и начинается безумие. Мать пытается своим телом прикрыть детёныша от касаток. Стадо китов в глубине слышит касаток. Пока не поздно, киты должны вернуться. Они возвращаются , но опасность остаётся. Киты инстинктивно окружают раненого сородича, но касатки безжалостны. Они готовы убить всё стадо китов. К месту событий приближается взрослый кит. Самцы кашалотов на 30% больше самок, а по весу в двое тяжелее. В отличии от самок, они вооружены целым рядом грозных зубов. Один кит противостоит множеству касаток. Впервые молодой кит видит гиганта, которым вскоре станет сам. Его жизнь уже меняется. Его мать в центре стада она рожает. Вот его крошечная сестра. Теперь мать не сможет постоянно присматривать за своим сыном.
Ему самому придётся познавать опасности морских глубин. Много десятилетий кашалоты служили источником сведений о жизни в глубине океана. Рубцы на их телах и содержимое желудка свидетельствует о том, что гигантские морские создания, считавшееся мифическими, существую на самом деле. По мере того, как учёные составляют более детальную картину животного мира, они начинают постигать всю сложность жизни океана. В том числе и то, как эти гигантские скопления воды влияют на мировой климат. «Август 1938 года, Центральный район Атлантического океана» в 1938 году над центром Атлантики скопились грозовые тучи. Большая часть солнечной энергии хранится в океанах. Всего лишь трёх метровый слой воды поглощает больше тепла, чем вся земная атмосфера. Океанические течения постепенно распределяют тепло о всей планете. В тёплых морях испаряется гигантское количество воды. Пар поднимается в верхние слои атмосферы.
Небольшое изменение температуры воды в океанах может вызвать движение климатических структур, растущее до огромных масштабов. Сейчас молодому киту 12 лет, это подросток весом 35 тонн и размером с автобус. Его семья направляется на юг. В течении жизни киты проплывают до полумиллиона километров. Есть места, где слишком глубокое место для погружений, и мать Кита ищет подводные течения, которые могут привести к пище. Для человеческих глаз течения не видимы. Но кашалот улавливает изменение температуры. Там, где тёплые воды Гольфстрима встречаются с холодной, неподвижной водой Атлантики, образуется водный фронт. Здесь формируются гигантские вихри, водовороты диаметром во много километров.
Подъём воды из глубины приносит питательные элементы; у поверхности цветёт планктон, создающий временные островки жизни. Сначала в таких местах образуются гигантские стаи рыбы. Рыбы привлекают хищников из открытого моря. На пиршество спешат дельфины и мерлины, акулы и тунцы. Посреди водной пустыни океана возникает оазис. Из глубины поднимаются привлечённой общей суетой кальмары, но такую добычу могут позволить себе только киты.
Шторм на востоке усиливаться и начинает двигаться на север. Влажный тёплый воздух поднимается , а холодный отпускается, и слои смешиваются. Чем больше воды вовлекается в процесс, тем сильнее становиться шторм. Вращение земли вызывает скручивание облаков. И вот ураган принимает свой обычный вид. В трёхстах километрах к северу киты достигли района гигантских впадин прорезающих Срединно - Атлантический хребет, зону разлома Чарли Гиббса.
На полпути от Исландии к Азорским островам два массивных разлома формируют воронку. Поток воды здесь равен объёму всех земных рек. Это один из самых изобильных глубоководных районов в Атлантике. Взрослые не теряют времени и начинают погружение. Но молодой кит остаётся на поверхности, чтобы подготовиться. Это погружение будет самым глубоким в его жизни. 30 минут пути вниз, и вот его мать достигает края разлома. Некоторые из этих впадин в 3 раза глубже Большого каньона. Ей понадобится весь опыт, чтобы сориентироваться в тёмных ущельях. Нам известно всего 5 % от общего количества существ, живущих на глубине больше двух километров. Но для китов все они являются потенциальной добычей.
Американского полпритона тоже привлекает жизнь. Протекающая у стен каньона. Эти глубоководные санитары достигают метра в длину. Но здесь, в глубине, кашалот - не единственный гигантский хищник.
Вот гигантский кальмар - герой многих легенд. Из жёсткого клюва пища попадает в горло, проходящее прямо сквозь мозг. Тонкая координация восьми конечностей обеспечена самой совершенной в мире нервной системой. Гигантских кальмаров не когда не видели живьём на поверхности, а в глубине эти одинокие твари не столь редки, как считалось раньше.
Молодой кит, наконец, начинает погружение в каньон, но его выносливость ограниченна. Он остаётся вблизи вершины гребня. Именно здесь гигантский кальмар любит кормиться. Взрослые киты уже вернулись на поверхность. Они готовятся подремать после обильной еды. Спят киты в вертикальном положении. Половина мозга бодрствует, чтобы предупредить в случае падения. Дыхало поднято над поверхностью туда попадет воздух. Молодой кит в глубине продолжает охоту в лабиринте каньонов. Во мраке он обнаруживает объект. Он больше, чем всё, что кит ел до этого. Кальмар чувствует гидролокатор кита, но не способен определить направление. Киту нужен элемент неожиданности. Но его выдаёт внезапная вспышка стаи светящихся креветок. Начинается великая битва.
Стадо, отдыхающие на поверхности не подозревает о ситуации, в которую попал подросток. Внезапно возникает смертельная угроза для всех. Современный китобойный пароход тоже следовал по направлению течений. Люди знали, что если найти водный фронт, вблизи него могут собраться киты. Жир из гигантских китовых носов уже много столетий, используется для смазки тонких механизмов, он ценится буквально на вес золота. Киты инстинктивно ныряют, но их тела не готовы к глубокому погружению. Под водой они могут провести не больше десяти минут. Ловушка захлопнулась. В глубине кальмар охватил голову кита. К его коже прилипли зубчатые присоски. Молодой кит устремляется к поверхности, и кальмар мгновенно ослабляет хватку. Кит использует свой шанс. Но извивающиеся щупальца ещё живы. Они погибнут в желудке кита. Кит проталкивает кальмара в горло, и мощные мышцы кита лишают его жизни.
Самый крупный хищник на планете победил самого большого глубоководного монстра. Но он ещё не знает, что на поверхности его ожидает шторм. Когда китобои поворачивают домой, океан разогревается не на шутку. Ветер скоростью 120 километров в час вздымает волны высотой 20 метров. Когда эти валы сталкиваются со встречным течением, они вырастают до высоты семиэтажного дома. Если такая волна ударит в борт она прокинет судно. Оба корабля должны идти прямо на встречу волнам. Молодой кит чувствует потребность глотнуть воздуха. Штормы такой силы может ощущаться на глубине до 500 метров, как звуковая какофония, способны прокинуть даже судно длинной 30 метров. Удар волны в борт означает быстрый конец. Морская пучина поглощает жизни смельчаков. Но катастрофа стимулирует новую жизнь.
Через несколько месяцев новые потребности заставили бы кита покинуть семью. Но не таким образом. Он оказался в одиночестве раньше времени. И самый большой мозг в царстве животных не может не пострадать. Чтобы стать царём пучины, этот сирота вынужден в одиночку бороздить океаны. «Октябрь 2004 года, Ватипу, Новая Зеландия» Такой поворот сюжета даёт нам возможность взглянуть на мир, о котором мы так мало знаем. Получить объяснения событиям, влияющим на жизнь, которая проходит на глубине две тысячи метров эти рубцы оставлены тварями, которых никто не видел живьём. Анализы крови выявляют поразительные факты. Они показывают, что, хотя этот кит найден здесь на берегу Тихого океана, он происходит из семьи атлантических китов. В его жизни наступил момент, когда пришлось совершить гигантский переход из одного океана в другой.
Южная оконечность американского континента
Это путешествие началось у южной оконечности американского континента. Здесь самое большое в мире океаническое течение проходит через воронку шириной 800 километров. Здесь находится самый опасный участок среди всех океанов, пролив Дрейка.
В проливе Дрейка, морское дно усеяно обломками кораблей, относящимися к временам ранних исследований земного шара. Это - кладбище храбрых моряков, вступивших в схватку с морем. И океан призывает кита плыть в обход, на запад.
На глубине 600 метров он попадает в загадочный слой воды, полный звуков удалённого океана. Это область, где проявляется особый феномен усиления звука. Сюда доносятся звуки, издаваемые китами, находящимися за сотни километров. Эти звуки задерживаются и отражаются между тёплой водой на поверхности и холодным плотным слоем в глубине. Такой звук может распространяться по всему океану. Сейчас наш кит объединяется группой числом более 40 особей. Они готовятся к погружению. К 1960 году уровень добычи китов достигал 30 тысяч в год. Сейчас эта цифра постепенно снижается. Общение тихоокеанских китов напоминает речь со странным акцентом. Зубы есть только у самцов. Они растут 30 лет, и каждый весит около килограмма. Зубы не предназначены для охоты. У китов постоянно схватки за самку. Но группа, по-видимому, готова принять нового члена. Такая большая группа имеет свои преимущества. Если один кит обнаружит скопление рыбы, он подаёт сигнал. И всё стадо отправляется к источнику пищи. С этого дня домом нашего кита стал Тихий океан. Но кит не единственное млекопитающее, которое начинает новую жизнь в великом океане. Тихий океан - самый глубокий.
Марианскую впадину
Батискаф «Триест» опускается на дно. Команда из двух человек заперта в крошечном стальном шаре, под цистерной плавучести, наполненной горючим. Холодно стало. Если повезёт, оболочка «Триеста» выдержит давление, превышающие атмосферное в тысячу раз. Кашалот погружается в глубину с постоянной скоростью 5 километров в час. От холода его спасает слой жира толщиной десять сантиметров. Если здесь бросить в воду камень, он достигнет дна через час. Погружение батискафа займёт 4 часа. На глубине 1800 метров на каждый квадратный сантиметр приходится давление 155 килограмм. На глубине два с половиной километра батискаф достиг зоны недоступной даже для крупных китов. С этого момента кашалот перестал быть рекордсменом по погружениям. Среди млекопитающих планеты.
Но чтобы достичь дна остаётся ещё 8 километров. Любая трещина в обшивке Батискафа приведёт к тому, что он будет раздавлен. На полпути ко дну в выходном окне образуется трещина с волос. Если бы дно было покрыто, толсты слоем морского снега, он бы засосал батискаф. Не кто не когда себе и представить не мог что при таком разрушительном давлении может быть жизнь. Это начало нового понимания глубин океана. Но чтобы понять истинный масштаб и разнообразие жизни в глубине, надо знать, куда смотреть. А самое не гостеприимное место на Земле тщательно хранит свои тайны.
Организм кашалотов хорошо приспособлен для ориентировки на местности в глубине океана, и наши киты выполняют определённую задачу они ищут самок, в тёплых водах на севере. Их путь пролегает вдоль гигантского хребта протяжённостью 8 тысяч километров по всей ширине океана это - Восточное Тихоокеанское поднятие.
Здесь движение земной коры разорвало дно океана на двое. Подобно Срединно - Атлантическому хребту, магма просочилась вверх из земной коры, и со дна поднялись вулканические горы и со дна поднялись вулканические горы. Но есть большая разница. Пласты здесь расходились в 5 раз быстрее, чем в Атлантике. И когда поднялся гребень, казалось, самый ад вырвался на свободу. Сначала взрывы скоплений лавы образовали расплавленные скалы на которые обрушилась ледяная вода. По всей длине разлома проснулись дремавшие до времени вулканы, некоторые в 3 раза превосходили по высоте гору Святой Елены. На дне Тихого океана магма была весьма подвижной она растекалась со скоростью 30 километров в час, образуя гигантские лавовые озёра. И однажды дно океана разделил гребень, образовав то, что учёные называют огненным занавесом. На поверхности не было заметно отголосков бури, бушевавшей на глубине 2000 метров. Китам гребень обеспечил место проживания, предоставив глубоководным жителям цепи питания. Следуя этим цепям, киты плывут на север, в район спаривания у Галапагосских островов.
Галапагосские острова
Эти острова окружены слоем горячей воды, создающим один из самых экзотических глубоководных пейзажей, эти места привлекают внимание людей.
Подводная лодка «Алвин» отслеживает изменение температуры воды, поступающей воды, поступающей из глубины. На глубине 1600 метров загадка температуры разгадана. Из отверстий в дне поступают потоки перегретой воды. Затем происходит нечто неожиданное. Такое открытие полностью меняет наши взгляды на земную жизнь. Огромные черви рода погонофора, новый вид крабов и креветок. Новая форма жизнь. Этот мир не зависит от того, что поступает сюда с поверхности. Он подпитывается энергией горячих источников. До этого дня учёные считали , что солнечный цвет - единственный источник энергии, питающий всю жизнь на земле. И вот свидетельство, что жизнь может найти другой путь. Прожекторы «Алвина» позволили сделать научное открытие десятилетия. Но бригада исследователей не имела возможности оценить все красоты, окружающего ландшафта.
Данные получение при погружении, свидетельствуют, что вся жизнь могла произойти отсюда, из морских глубин. На границах этого изменчивого мира кашалот может полакомиться одним-двумя жирными угрями. По мере кристаллизации растворённых в воде минералов, со дна поднимаются тёмные столбы, всего за несколько лет достигающие семидесяти метров высоту. Но землетрясения, происходящие в этом глубоководном мире означают, что здесь все обречены. Непрерывная вулканическая активность в течение 8 миллионов лет создала Галапагосские острова. И подобно Азорским островам в Атлантике, здесь сформировались прекрасные условия для размножения кашалотов. Молодые самцы отвечают на щёлканье самок. Но этот угрожающий звук означает опасность. У Кита которому 55 лет, кожа почти белая от множества рубцов. Он издаёт звуки, способные оглушить человека. Такого звука достаточно, чтобы разрешить большинство конфликтов. И молодые самцы спасаются бегством.
Но атлетический кит готов к сражению. Взаимный захват челюстей не позволяет пользоваться зубами. Молодой кит меньше размером, но более проворный. Раны на носы оказалось достаточно, чтобы убедить старого кита в том, что он встретил достойного противника. Исход поединка дал нашему киту шанс передать свои гены в новый океан. С группой самок он будет плавать в течении месяца. Это - начало нового этапа в его жизни. Он в одиночку будет плавать в Тихом океане, временами примыкая к группам самок и много раз давать потомство. К концу жизни этот кит проплыл расстояние, достаточное, чтобы 40 раз опоясать земной шар. По мере того как люди стали изменять мир океанов. Борьба за жизнь погнала этого кита Антарктику, туда, где выживают только самые старые и крупные особи. Нашему киту 80 лет. Он ветеран океанов. По мере приближения к тёплым водам Гавайев, он отмечает на своём пути группу для спаривания. Когда он родился численность кашалотов миллион особей.
Китобойный промысел сократил это число больше, чем вчетверо. Сегодня количество этих хищников начинает расти, но чтобы найти самок, требуется изобретательность. Над китом находится самая высокая гора на земле. Если считать от её основания, на глубине 5 километров под водой главный остров, Гавайи, на тысячу метров выше Эвереста. Кит как всегда осторожен и готов к встрече с соперниками. Кит посылая сигналы гидролокатора, видит отчётливую картину. Атомную подводную лодку, самый глубоководный морской аппарат.
Она плавает на глубине до тысячи метров и может пребывать там в течении года. Субмарина соблюдает режим молчания. Она - объект преследования, и любой шум может её выдать. Эсминец поверхности пытается засечь лодку, он внимательно прослушивает шумы. Способность скрывать шум заложена в конструкции подводной лодки. Она может выбросить 9 тысяч тонн воды, но звук при этом сравним с жужжанием фена для сушки волос. Кит оказывается в центре военной игры. Субмарина не видит окружающее, но супер компьютер отображает каждый метр на её пути. Результаты вычислений выводятся на виртуальную карту морского дна. Подводная лодка плывёт к гигантской подводной пропасти. Она спряталась. Корабль на поверхности использует ту же технологию гидролокации, что и киты, он посылает импульс и слушает эхо. Гигантская подводная пропасть затемняет изображение.
Для кита эти импульсы подобны слепящим вспышкам света. Он вовремя успевает уплыть. Флотилия обладает секретным оружием. Излучатель в форме плавника испускает низкочастотные волны громче, чем истребитель в момент взлёта. Звуковой удар позволяет увидеть то, что скрыто для гидролокатора. Координаты цели 303 на 330. Для подводной лодки игра окончена. Волна звукового давления мчится по направлению к киту со скоростью 5000 километров в час. Кит, вращаясь всплывает. Он постепенно приходит в чувство но вода, кажется, наполнена шумом. Шум от корпуса грузового корабля на скорости 25 узлов напоминает удары кузнечного молота. Сзади крутятся винты, а нос корабля прибывает в тишине, низкий гул наполняет океан, но кит не может определить, откуда он исходит. Шум корабля способен убивать некоторые виды китов. Кит в панике он не успел подготовиться к погружению. Нехватка кислорода заставляет его всплывать быстрее чем он рассчитывал. По мере всплытия, пузырьки газа в его костях взрываются подобно маленьким минам, и разрушает позвоночник. Даже у кашалотов есть уязвимые места. Форсированное погружение, как это, может нанести непоправимый вред его старейшему телу.
В любой момент времени в мировом океане пребывает одновременно 30 тысяч гигантских кораблей, и это число растёт. Наш старый кит скоро узнает, что люди вторгаются в его глубоководный мир все глубже. Водные течения у Американского континента создали у берегов Мексики углубление до двух километров. Такое углубление в прибрежных водах, подобно магниту привлекает морских жителей. Для китов это - сильный маяк. И, к тому же, излюбленная местность для размножения.
Нашему киту потребовалось 8 дней, чтобы доплыть сюда. Но самки разбегаются от него. В глубине, под плодородными слоями, стоит подозрительная тишина. Человек первым пришёл сюда. Донным тралом он опустошил места, изобиловавшие пищей. Самки китов попадают. Донный траловый лов - новейшая техника у промысловых рыболовов. Таким способом добывается много рыбы. Одной сетью можно опутать 3 гигантских авиалайнера. Эта техника уничтожает морских обитателей, о которых мы почти не чего не знаем. Ежегодно почти полностью опустошается территория, превосходящая Америку. Для нашего гиганта настал момент предпринять ещё одну попытку и отправится в места где человек ещё не бывал. Туда могу попасть только самые большие и сильные самцы. Там пища в огромных количествах.
Содержимое китового желудка даёт лучшее представление о жизни в глубинах океана. В последний год жизни кит направляется на юг, к самым суровым местам в мировом океане. Молочно-белая муть на пути свидетельствует о крупных очагах глубинной жизни. Цветущий планктон состоит из крошечных морских животных и микроскопических растений. В течение дня мелкие животные всей массой устремляются в глубину там безопаснее.
Но там их поджидают медузы. Это - замедленная оргия обжорства. Фитопланктон, остаётся на поверхности. Это - водоросли, они занимаются тем же , что и все растения - используют солнечную энергию для переработки растворённой двуокиси углерода. Углерод идёт на построение клеток, а кислород высвобождается. Каждая водоросль усваивает микроскопическое количество углерода. Но в масштабе океана деятельность приобретает огромные размеры. Эти водоросли влияют на атмосферу сильнее, чем все леса вместе взятые, они уносят накопленный углерод в глубину. Их тела погружаются на дно, и углерод, принесённый сюда, за миллионы лет превращается в нефть. Прикреплённая тросами к дну, эта глубоководная нефтяная вышка, самая высокая на земле рукотворная конструкция. Это искусственное убежище, где жизнь сбивается в огромные стаи. Здесь сообразительный хищник найдёт большие запасы рыбы. Но из всех странных созданий, встреченных китом в глубине, это, по видимости, полезное сооружение, грозит миру весьма отдалёнными последствиями. Ожигая нефть, мы высвобождаем в атмосферу углерод, накопленный планктоном. Сейчас в воздухе двуокиси углерода больше, чем было в любой период за последние 20 миллионов лет. Эффекты глобального потепления острее всего проявляются в Южном океане у берегов Антарктиды. Здесь во льду, сосредоточенно до двух третей мировых запасов пресной воды. Этот ледяной шельф защищает одну из немногих областей океана от вмешательства человека. Но здесь, на глубине, самые суровые условия обитания. Здесь могут выжить только специалисты. Рыба клыкач переносит холод, поскольку в её крови есть естественный антифриз, а высокий уровень кислорода позволяет ей достигнуть 2 метра в длину. Морские глубины кормятся за счёт пышного разрастания планктона.
Это деликатес, любимое лакомство стимулирующее рост гигантов. И здесь, в глубинах Антарктики, живёт существо, которое до недавнего времени считалось мифическим. Учёные полагали, что гигантский кальмар - самая крупная тварь в своём роде. Когда им пришлось придумывать новое название для этого монстра. Они назвали его колоссальный кальмар. Одного его тела составляет 5 метров в длину. Он не только больше своего родственника, он более активный хищник. Его щупальца оснащены вращающимися крючьями, каждый из которых способен проникнуть на 5 сантиметров в жировой слой кита.
Наш кит за 80 лет проплыл от Больших банок до глубоких впадин у Азорских островов, он совершил больше полумиллиона погружений в пучину. Вместе с другими гигантами он охотился вдоль вулканического гребня, протянувшегося от Гренландии до Фолклендских островов. Он обогнул мыс Горн и выжил в тихоокеанском шторме. От самых высоких гор до самых глубоких ущелий на планете он встречал самых больших глубоководных чудовищ. Его жизнь заключалась в завоевании мира, который для нас остаётся скрытым.