Система образования в Ирландии
«Изумрудный остров» (Emerald Island), как называют Ирландию,
привлекает иностранцев древней культурой и традициями. Среди них и многовековая
традиция образования и просвещения. Когда-то во времена раннего Средневековья
Ирландия была центром европейской мысли: ирландские монахи и проповедники несли
знания в Европу. «Остров святых и ученых» — так называли Ирландию в те времена.
Репутация страны с высоким уровнем образования сохраняется за Ирландией и
поныне. Ежегодно более 100 тыс. студентов из-за рубежа приезжают в Ирландию
учить английский язык, тысячи иностранцев учатся в ирландских школах и
университетах.
Среднее образование
К учебе в школе, как и к получению образования вообще, в
Ирландии относятся очень серьезно: здесь самая высокая в Европе посещаемость
занятий. Ирландские школьники изучают больше предметов и сдают больше
экзаменов, чем их британские сверстники. Уровень подготовки преподавателей
высок, а соответственно высок и уровень преподавания. Все учебные заведения
Ирландии субсидируются государством. Учебные программы проверяются и
утверждаются Министерством образования.
Обучение в большинстве начальных и средних школ бесплатно для
жителей Ирландии, хотя все эти школы — частные. Учеба в университете тоже
частично оплачивается государством. Ирландский ребенок начинает школьную жизнь
обычно с 4 лет (детских садов как таковых в Ирландии нет, до этого возраста
принято воспитывать детей в семье). Хотя можно и не отдавать ребенка в школу до
6 лет. В начальной школе учат восемь лет.
В дополнение к бесплатным начальным школам, которых
в Ирландии около 3.000, есть несколько платных школ-пансионов — они работают по
британской системе подготовительных школ (“prep” school). В начальной школе
ребенок находится в центре внимания. Достаточно гибкая учебная и воспитательная
программа строится под конкретного ученика. Для каждого ребенка используются и
разные педагогические приемы. В течение первых восьми лет дети изучают
английский и ирландский языки, математику, религию, предмет под названием
«Общество и окружающая среда», занимаются изобразительным и прикладным
искусством, музыкой, спортом. По окончании начальной школы ученики не сдают
экзамены, но обычно проводится тест на общее развитие и знание основных
предметов.
Как и в России, учебный год в Ирландии начинается в сентябре и
заканчивается в мае. В среднюю школу ирландские дети переходят в 12 лет. В
Ирландии более 800 средних школ, 80 из них — школы-пансионы. Все они следуют
установленной Министерством образования учебной программе для средних школ. Но
помимо этого, некоторые из них предлагают программу международного бакалавриата
(International Baccalaureate) и британскую программу A-level. Большинство
средних школ — частные: они управляются советом попечителей, религиозной
общиной или частным лицом. Но при этом в значительной степени они существуют на
дотации государства. Поэтому для местных школьников они бесплатны. Иностранцам
же за учебу приходится платить.
В Ирландии, в отличие от Великобритании, школьники из-за
рубежа принимаются и в частные (пансионы и дневные), и в государственные школы.
Государственные школы даже получают дотации на иностранных учеников, поэтому им
выгодно принимать иностранцев: в школу в этом случае идут денежные поступления
и от государства, и от ученика. Государственные школы обычно берут с
иностранного школьника очень небольшую плату: она покрывает расходы на его
содержание, учебники. Отдельно надо заплатить за проживание и опекунство:
иностранного ребенка, который учится в дневной частной или государственной
школе, берет к себе на постой ирландская семья, она же может выступать его
опекуном. Опекунами могут быть и специальные образовательные организации,
которые определяют иностранцев в ирландские школы.
В последнее время в Ирландии появились новые учебные
заведения, так называемые «выпускные школы», которые готовят учеников к
выпускным экзаменам и поступлению в университет. Они особенно подходят тем, кто
не может себе позволить учиться в ирландской школе от начала до конца, но хотел
бы поступить в ирландский (британский или любой другой европейский)
университет. Кроме обычных средних школ, в Ирландии есть общественные
(community) и профессиональные (vocational) средние школы. Первые дают
академическое и техническое образование. Вторые специализируются на техническом
и профессиональном образовании. Эти школы — смесь наших вечерних школ и
техникумов. Они все чаще используются и для повышения квалификации, проведения
тренингов и т.д.
На пути в университет
Ключевые предметы программы ирландской средней школы —
ирландский и английский языки и математика. Помимо них, преподаются биология,
химия, физика, география, экономика, основы бухгалтерского учета, история,
организация бизнеса, коммерция, языки, искусство, черчение, музыка,
физкультура. Как видим, достаточно много внимания уделяется экономическим и
естественнонаучным предметам. Неудивительно, что самыми сильными и продвинутыми
областями в Ирландии считаются компьютерные и инженерные технологии, банковское
дело, медицина и естественные науки.
Средняя школа делится на три уровня. Трехгодичная младшая
средняя школа (Junior Cycle) готовит к экзаменам на промежуточный сертификат
(Junior Certificate). Обязательный этап среднего образования на этом
заканчивается, и ученик, по идее, может больше в школе не появляться. Но если
он собирается в университет, то ему придется учиться еще три года. Сначала идет
так называемый «переходный год» (transition year): ученик готовится перейти из
младшей в старшую среднюю школу (Senior Cycle). Он выбирает, какие предметы он
будет в последние два года изучать, чтобы сдать экзамены на диплом о среднем
образовании (Leaving Certificate Examinations).
Программа старшей средней школы в Ирландии обычно включает в
себя 6-8 предметов (в то время как в Англии последние два года в школе
изучаются 3-4 предмета). Минимальное требование для поступления в университет —
высшие баллы по двум профильным предметам («А» по системе АВС). В лучших
университетах и на самых престижных факультетах требования могут быть повыше.
Высшее образование
Система высшего образования (или «образования третьего уровня»
— third level education) — это государственные университеты, профессиональные
колледжи и педагогические институты. В последнее время стали появляться и частные,
в основном бизнес-колледжи. В Ирландии 6 университетов. Самый знаменитый —
дублинский Тринити-колледж (University of Dublin, Trinity College). Другой
известный университет — National University of Ireland (NUI) — состоит из трех
колледжей: University College Dublin, University College Cork и University
College Galway Это объединение достаточно формально: все три колледжа автономны
и самоуправляемы, каждый из них сам имеет статус университета. Кроме того, при
NUI аккредитованы еще три колледжа: одна из самых престижных в Европе
медицинских школ The Royal College of Surgeons, колледж Святого Патрика (St
Patrick's College) и St Angela's College. Ирландцы включают в число шести
“своих” и два университета, расположенные в Северной Ирландии, то есть на территории
Соединенного Королевства: Queens University в Белфасте и University of Ulster
(университет Ольстера).
Как это принято во всем мире, университеты — прежде
всего научные и исследовательские центры, и в них поступают в первую очередь
те, кто хочет посвятить себя научной карьере. Во всех ирландских университетах
есть факультеты гуманитарных, естественных, технических, социальных наук,
экономики и медицины. На каждом существует три ступени: бакалавра (3-4 года),
магистра и доктора. Как и в Англии, в Ирландии основа университетского
образования и главный педагогический прием — это tutorials: индивидуальные
занятия студента с преподавателем, по-нашему — научным руководителем. Из
профессиональных колледжей самый большой и известный — Дублинский технологический
институт (Dublin Institute of Technology — DIT). В нем учится более 22.000
студентов. В институт входит несколько школ — школы технологии, сервиса и
гостиничного дела, маркетинга и дизайна, коммерции, музыки. Другая большая
система — Regional Technical Colleges (RTC) — включает в себя 11
профессиональных колледжей по всей стране. Есть и специализированные высшие
учебные заведения, например Национальный колледж искусства и дизайна, Колледж
музыки в Корке.
В отличие от университетов, колледжи и профессиональные
институты больше нацелены на практику, потребности рынка, они готовят студентов
к работе. У специалистов в бизнесе, технологиях, промышленности, сфере услуг
такое образование и диплом колледжа ценится выше, чем университетские степени.
Но и традиционные классические университеты под влиянием времени тоже вынуждены
создавать новые программы, на которые есть спрос, — короткие дипломные и
последипломные курсы, программы дистанционного обучения, тренинга для
специалистов, включать в университетские курсы новые, «рыночные» предметы.